Pour étudier la réaction de défense du manioc, nous avons mesuré l?activité des polyphénoloxydases (PPO) et dosé les composés phénoliques éthano-solubles totaux accumulés avant et après l?inoculation de l?acide salicylique (AS) dans des plants âgés de six semaines. L?activité des PPO a été précocement induite (1 h) pour les cultivars bouaga, mamawa, tapioca et écrevisse mais tardive pour les cultivars bonoua (4 h) et yacé (12 h).
Les PPO ont été 3 à 11,50 fois stimulées selon les cultivars. Les composés phénoliques éthano-solubles totaux dosés ont subi une augmentation significative dès l?inoculation, et ce taux est resté quasi constant durant toute l?expérimentation. La synthèse de l?enzyme a été également stimulée dans les feuilles immédiatement situées au-dessus (fis) et en dessous (fii) de la feuille inoculée (fi). Les composés phénoliques ont subi aussi une augmentation dans ces feuilles. Concernant l?âge de la feuille inoculée (4 et 6 semaines), l?activité des PPO et la quantité des composés phénoliques ont été plus élevées dans les feuilles adultes.